空氣預熱器是利用鍋爐配件尾部煙氣的余熱來加熱空氣的一種換熱設備。空氣通過空氣預熱器.可升溫至燃料所燒所需要的溫度。因此空氣預熱器的作用.一是降低了排煙溫度。減小鍋爐配件熱報失;二是改善了燃料的著火條件。提高燃燒效率特別是對于徽用水分和灰分較高的燃料.采用空氣預熱器尤為重要。室赫時.各種煤的徽燒都需要預熱空氣，有的甚至要求將空氣頂熱到400℃的高溫。因此，在大、中型號的鍋爐中都設置空氣頂熱器。
空氣頂熱器的種類很多，工業鍋爐配件中通常采用的是骨式空氣頂熱器，它山許多豎列的、相互平行的有鍋爐配件薄壁俐管制成，竹子兩端連接到上、下管扳卜。形成立方形管箱，再由若干骨箱組合起來構成箱個空氣預熱器。運行時煙氣由上至下從鋅內流過空氣則橫向通過管間，沖刷外壁。
